Одна из традиций, которую Турция бережет и с удовольствием предлагает гостям своей страны, - баня. Хамам - название этой особой процедуры, которая не просто сохранилась как этнографическая подробность быта, но культивируется до сих пор и имеет много разновидностей. Хамам здесь любят, обсуждают во всех подробностях, и редкий человек упустит случая приобщиться к полезному и приятному ритуалу.

Хамам основателен, как терапевтическая процедура и духовная церемония. И так же, как они, он создает ощущение полного отдыха, обновления и стимула для жизни.

Традиционная турецкая баня устояла в соревновании с ваннами, саунами и джакузи. Ее принимают в специальном облачении, его еще называют саронгом: это ткань, которую можно обернуть, задрапировать вокруг себя и завязать. Помещение, построенное по всем правилам турецкого банного искусства, имеет круглую форму и купол над центральной частью. И сиденья, и бассейн, и все остальное в турецкой бане сделано из мрамора. Горячий пар и холодная вода из кувшина - основные герои ритуала. Перед мытьем с мылом рекомендуется растереть себя с помощью так называемого «кесе» - абразивной ткани типа нашей мочалки до образования пены. Теперь можно насладиться собственно мытьем или мыльным массажем - многие отели предлагают эту процедуру именно в таком виде. После бани рекомендуется пить не холодную воду, а теплую, и очень часто хочется спать - ваш организм нашел покой и гармонию с самим собой.

История публичных бань (индийских, египетских, греческих) насчитывает 5000 лет. Хамам имеет общие черты с римскими банями: просторные гардеробные комнаты, большой бассейн, центральная часть (самая горячая), удобные диваны. Поначалу хамам был частью ритуального омовения, и только позже стал просто привычкой хорошо попариться и помыться. Европа узнала о нем после крестовых походов, Англия - в 1862 году, и только потом - Америка.

Турецкая баня в Турции не имеет ничего общего с турецкой баней в Европе. Никаких клубов пара и даже не особо жарко. Национальная баня - это одно из удовольствий Турции, отказывать в котором себе, право не стоит! Турецкие бани «хамам» имеют свою специфику. В них посетители согреваются и распариваются на лежаке из горячего мрамора, покрытого полотенцем, затем им делают интенсивный массаж, моют мыльной пеной при помощи жесткой волосяной рукавицы и в заключение обливают холодной водой.

Сначала турист попадает в раздевальню - «джамекян» где снимается верхняя одежда и повязывается передник. Температура джамекяна уже достигает 30 градусов.

Главный зал называется «согуклюк», от согуклюка отходит несколько ответвлений - парилен - «сикаликов», температура в которых постепенно повышается до 100 градусов. Можно переходить из одной парильни в другую, подбирая для себя наиболее подходящую температуру.

Наконец не ждущий беды турист ложится на чебек-таши - здесь делают массаж, находящийся в центре главного зала и попадает в руки банщиков. Человек, оказавшийся в хамаме впервые, может решить, что попал в руки палачей. Его суставы трещат, их ломают и выкручивают, вследствие такой экзекуции появляется позорное желание спастись бегством. В хамаме ему могут быть предложены услуги брадобрея, главное вовремя объяснить ему, что брить надо не голову, а бороду. Предметом местной экзотики считается окраска ступней, ладоней и волос хной, так что если турист зазевается, у него есть все шансы стать обладателем роскошной рыжей бороды или шевелюры!

Но вот пытки окончены и к своему удивлению турист испытывает ни с чем не сравнимое удовольствие (не только по тому, что его оставили в покое), тело его становится легким, гибким, помолодевшим.

Заканчивается банная медитация в помещении для кейфа, где можно покурить настоящий кальян, выпить чаю, пообщаться с друзьями, обсудить сделку с партнерами по бизнесу.

Покидая стены хамама, турист чувствует блаженство телом и благодушие душой, мысли его возвышенны и светлы. Очищение состоялось.