Бедная энергетическими ресурсами Япония увеличивает скорость ее дипломатического локомотива, чтобы форсировать отношения с богатыми нефтью и газом странами Центральной Азии для обеспечения своей гарантированной энергетической безопасности на фоне упрямо растущих цен на нефть.

Япония в начале июня пригласила министров иностранных дел центрально-азиатских стран на переговоры. И это - важная инициатива, которая четко показывает, как неистово Япония добивается расположения центрально-азиатских государств. Премьер-министр Дзюнъитиро Коидзуми, который уходит со своего поста в конце сентября, посетит регион в конце этого месяца, становясь первым японским премьер-министром, который совершит визит в Центральную Азию.

Коидзуми посетит Казахстан и Узбекистан, чтобы обсудить с их лидерами - казахским президентом Нурсултаном Назарбаевым и узбекским президентом Исламом Каримовым - экономическое сотрудничество, антитеррористическую деятельность, культурный обмен и обмен специалистами.

Ускорение дипломатического локомотива Японии в направлении Центральной Азии происходит в то время, когда Токио осуществляет свою новую энергетическую стратегию, нацеленную на обеспечение устойчивых поставок нефти, газа и других энергоресурсов в долгосрочной перспективе, чтобы питать вторую по величине экономику в мире.

Министерство экономики, торговли и промышленности объявило о своей новой национальной энергетической стратегии в конце мая, которая настаивает, между прочим, на усилении связей с богатыми ресурсами странами через такие меры, как соглашения о свободной торговле, развитие атомной энергетики и обеспечение зарубежными энергоресурсами через создание более мощных энергетических компаний.

Новая стратегия определенно призывает к увеличению доли нефтяной компании “Хиномару оил” ("Hinomaru oil"), то есть к увеличению доли поставок нефти отечественными производителями с 15 до 40 процентов к 2030 году.

Также Япония недавно решила углублять и расширять связи с богатыми ресурсами странами. Япония почти всю сырую нефть импортирует, около 90 %, с Ближнего Востока. Для гарантии своей энергобезопасности Токио отчаянно пытается разнообразить источники углеводородов, чтобы уменьшить тяжелую зависимость от импорта сырой нефти с Ближнего Востока. Очевидно, что Япония должна обратить взор на страны Центральной Азии и Кавказа, которые обрели независимость после развала Советского Союза в 1991 году.

Нефть и газ не единственные ресурсы, которые вызывают аппетит Японии, которая также активизирует усилия по обеспечению зарубежных поставок урана на фоне глобального повышения потребления продукта атомной энергетики среди шипов нефтяных и газовых цен, а также растущих экологических проблем. Казахстан находится на втором месте в мире по запасам урановой руды.

В начале июня министр иностранных дел Таро Асо пригласил своих центрально-азиатских коллег на второй раунд диалога "Центральная Азия плюс Япония". Они пришли к соглашению об углублении сотрудничества в борьбе с терроризмом и обеспечении безопасности региональных нефтяных поставок.

Асо и его коллеги из Узбекистана, Кыргызстана, Таджикистана и Казахстана, а так же из Афганистана в качестве наблюдателя, одобрили план действий, который также призывает к объединенным усилиям в борьбе с наркотиками, бедностью,  к продвижению прав человека и торговли в регионе.

Токио готово строить дороги и трубопроводы из Центральной Азии до Индийского океана через Афганистан, чтобы транспортировать нефть и природный газ для импорта в Японию. Именно поэтому Япония пригласила Афганистан на переговоры. План действия, принятый в Токио, призывает к расширению сотрудничества, включая поддержку Японией строительства дорог  для гарантии беспрепятственного проезда от Центральной Азии до Индийского океана.

Диалог “Центральная Азия плюс Япония”, в котором также участвует Туркменистан, был начат по инициативе Токио в августе 2004 года.

Японские компании имеют интересы и в других проектах в регионе, в частности Itochu Oil Exploration и Inpex Corp имеют 10% и 3,92 % доли  соответственно в соглашении о совместной разработке трех месторождений на юге Каспийского моря. Месторождение Азери-Чираг-Гюнешли находится приблизительно в 120 километрах к юго-востоку от Баку, столицы Азербайджана.

Поддерживаемая правительством Японии компания Inpex также имеет 8,33 % долю в месторождении нефти Кашаган в Казахстане. Itochu и Inpex также участвовали в консорциуме, который строил трубопровод Баку-Тбилиси-Джейхан, их доля в проекте составляла 3,4 % и 2,5 % соответственно.

Японский Банк Международного Сотрудничества (Japan Bank for International Cooperation), дочерний банк правительства, также подписал соглашение на ссуду в размере 580 миллионов долларов в начале 2004 года. Трубопровод Баку-Тбилиси-Джейхан соединяет обширные месторождения нефти на азербайджанском участке Каспийского моря с турецким средиземноморским портом Джейжан через Тбилиси в Грузии. Предполагается, что в будущем также нефть из Казахстана будет транспортироваться через эту трубу.

США настойчиво поддерживали этот проект, видя в нем способ ослабления энергетической власти России на Южном Кавказе.

В то время когда Центральная Азия только становится новым объектом внимания японской дипломатии, Соединенные Штаты, Россия и Китай уже разминают мускулы в богатом ресурсами, но нестабильном, регионе, конкурируя между собой за доступ к энергоресурсам. Очевидно, что Япония хочет играть более значимую геополитическую роль не только в Центральной Азии, но также и в Евразии в целом, противостоя растущему влиянию России и Китая в регионе. Развивая сотрудничество, которое весьма удивило США, самого важного союзника Японии, Китай, Россия и четыре государства Центральной Азии подписали совместное заявление на встрече на высшем уровне Шанхайской Организации Сотрудничества год назад, призывающее к скорейшему выводу американских сил из Центральной Азии. Сейчас есть только одна американская база в Центральной Азии - в Кыргызстане. На ШОС обратили пристальное внимание как "антиамериканскую лигу на стадии становления".

Тем временем, связи Японии и с Россией и с Китаем по различным проблемам совсем не безоблачны, включая неприятные территориальные претензии. Япония и Китай часто сталкиваются лбами за месторождения природного газа в Восточно-Китайском море.

Китай стал импортером сырой нефти в 1993 году, и в 2003 настиг Японию, которая находилась на втором месте в мире по потреблению нефти, а США безоговорочно занимают первую позицию. Китай теперь на 40 процентов зависит от импорта нефти.

Китай продолжает агрессивное вторжение в Центральную Азию. Китайская государственная нефтяная компания  China National Petroleum приобрела в прошлом году за 4,2 миллиарда долларов основанную в Канаде нефтяную фирму PetroKazakhstan, которая работает исключительно в Казахстане.

В декабре Китай и Казахстан также открыли 1 000-километровый нефтепровод, который доставляет нефть в Западный Китай. Это первый крупный экспортный трубопровод из не имеющей выхода к морю центрально-азаиатской республики, который не пересекает Россию. В итоге другой трубопровод соединится с этим в Каспийском регионе на западе Казахстана, где осваивается огромное новое месторождение нефти Кашаган. Китай, кажется, не озабочен тем, откуда именно прибывает нефть. Как говорят критики, в Африке, например, Пекин готов игнорировать политические, экологические и гуманитарные аспекты в поисках энергоресурсов.

В отличие от Китая, Япония, самозваный чемпион демократии в Азии, не может закрыть глаза на скромные достижения демократии и прав человека во многих странах Африки и в других частях света. Япония выдвинула строгие критерии помощи, где демократия и защита прав человека являются главными условиями, к развивающимся странам в Азии, Африке и по всему остальному миру.